如果你是另一個星球的第一位探索者，那么宇宙中可能有數以百萬計的，擁有創造和維持生命條件的類地行星，如果我們能夠想出如何到達那些星球，我們肯定會嘗試探索它們。毫無疑問，這將是一項艱巨的任務，但同時這也是踏入未知外星世界的“第一個人”所能做的最有價值的事情之一。

　　
 

　　今天我們要回答這個特別的問題，如果你是第一個到另一個星球的探險者，你是否是一個對實際情況充滿好奇的狂熱者?

　　當然，這個問題在很大程度上取決于您首先要前往的行星類型以及您的具體目標是什么。

　　讓我們從火星開始，目前大多數航天機構都在那里設置站點。火星本身并沒有太多的大氣，所以第一個火星探索者需要在最初的幾個小時甚至幾周內建立人工棲息地，以便能夠在火星真正生活，之后他們才能夠開始探索火星。

　　
 

　　將行星地表地球化，使未來人類可以與之相適應，這將是整整幾代人的任務。因此，在火星地面上盡管只有一小步，卻標志著人類歷史上的一個不可思議的壯舉，但要建立任何火星化的生活方式，都需要幾十年甚至幾百年的時間，更別提未來的安全了。

　　你有幸被派往一個具備天然多功能的外星世界探險，這個世界已經能夠維持生命——是一個對人類來客更友好的地方，一個更容易、更令人興奮的選擇——這樣一個受歡迎的星球必然會比基本上不適宜居住的火星要遠得多。但除實際前往那里的過程中面臨的危險和已知的挑戰之外，當深空旅行不再是一個不可逾越的障礙時，才可能證明前往外星世界探險是一個比較安全的選擇。

　　
 

　　可以說，相比在離我們最近的行星里尋找第一個外星世界，去更遠的恒星系統里尋找它顯得更有意義。誰知道首次探索一個類地行星的人甚至有可能安全地在那里呼吸、喝水，以及吃那里生長的任何作物。

　　不管在任何星球上，都是安全第一。即使第一批探險者覺得他們可以吃那里的食物、飲水以及摘下防護面罩，在沒有進行廣泛測試的情況下，不值得以身犯險，在此期間，無論身在何處，都需要一種種植普通地球作物的方法。

　　幸運的是，無毒無害的水資源一直以來都安全可靠。迄今為止，人類一直是一種具有適應性的物種，對于人類來說，起初安全的發展道路未必一直適用，需要不斷調整。

　　
 

　　如果你是一顆新行星上的第一批探索者，暴露在陌生的微生物和細菌之下，你感染新型疾病的風險會大大提高。探索新行星的你，站在一條可能致命的探險前線上，很可能疾病纏身卻無法治愈自己。你既是一個著名的先驅者，也是一個行走的、會說話的“小白鼠”，科學家通過你來評估這個行星是否適合大規模人類居住。當然，你很可能并不是孤身一人，任何載人航天任務都是多人共同完成的，你們需要對另一個行星進行全面的探險。

　　你將成為某個頂級探險團隊的一員，你的團隊的大小決定了你需要攜帶多少資源到新行星上。你的團隊會包含各行各業的人：醫生、工程師、植物學家、生物學家、藥理學家、制圖師……甚至還會有廚師，他們負責用外星植物研制美味。所有團隊成員都是在地球上精挑細選的，成員構成需要達到一個均衡，這樣就可以減少宇航員可能產生的孤獨或者其他心理情況的風險。

　　
 

　　另一方面，和這么多人住在狹小的空間中勢必會使人緊張。對于阿姆斯特朗來說，一個人踏上月球的土地，他的心理壓力是難以想象的。但如果你是另一個行星上的第一批探索者，你只是團隊中的一員，所以與地球聯絡就顯得格外重要，因為來自地球的任務控制可以監測并且解決成員之間可能產生的糾紛。對于地球方面來說，和探險隊聯絡也顯得十分重要，這一方面是因為聯絡可以讓探險任務順利執行，另一方面是因為跨星系通訊能夠促使地球的通訊技術的不斷進步。

　　當下，我們使用無線電波聯絡外太空航天探測器，因為無線電波以光速傳遞信息。但哪怕是無線電波，都無法滿足和另一個星系的航天飛船聯絡的需要，因為交流會出現長時間的延遲。如果它不是我們探索的第一顆行星，我們也可以在它和地球之間的另一顆行星上建立前哨戰，以便信息更好地流通。

　　
 

　　但如果沒有建造的第一個星球，那么你也不會成為另一個星球的探索者。這個問題凸顯了它的難度。成為進入另一個世界的第一人，或許最大的問題在于就算你到達了那里，你將怎么回到地球呢，因為這個任務可能是一次單程旅行，很多人認為第一次火星任務不可能包括回程，所以將宇航員送入深空可能更像是作為開拓的探索者。你可能在知道永遠不會回來或者再也不能回到地球見到家人的情況下不得不離開家，無疑地你將成為名人——建筑以你命名、總是被人們談到、被寫進書中、被拍成電影，但你自己卻永遠不能親眼目睹這一切。也許如果有某種方式可以在地球和遙遠的你取得聯系，你會被要求接受采訪，就像國際空間站宇航員一樣。

　　
 

　　但是你又會回到一個很快就會覺得很疏遠的星球上，這并不是完全沒有希望，因為技術已經先進到足以讓你到達那里，也許有一天還能讓你回來。在這種情況下，即使你不能回家，你也會受到作為地球上最出名的人該有的歡迎。也許你只會允許眾多中的第一個人訪問你所在的遙遠之地，同時，你的朋友和家人可以在那里與您團聚，甚至所在的星球本身最終也被喚作你的名字。但是這整個史詩般的試驗計劃還有一個個突出的倫理問題，我們是否有權用相同的手段來建造或探索另一個星球。在我們越來越渴望看到其他世界和探險家在地球上的歷史時，憂慮也同時產生——太空探索可能只會導致對于太空的剝削。

　　
 

　　要是你著陸的星球沒有生命跡象，你可能存在思維定式并且思考到底想要什么、那里有外星人嗎……之后問題會越來越復雜——你會被看做侵略者嗎，人類真的會和平相處嗎，作為人類第一個拓荒者或者說是訪客戰爭的會被再次打響嗎，你將是有且僅有的地球和未知者的之間的聯系。是的，你將被載入史冊并且你將看到其他人僅僅是能看到的景象，但是盡管有了這種特權，你會承擔巨大的風險和沉重的責任，這就是你作為人類第一個去其他星球的開拓者會發生的。